Китайгородская стена

Китайгородская стена — самый известный памятник средневекового русского фортификационного сооружения. 2 567 метров в длину, 9 метров в высоту, 6 метров в ширину — краснокирпичная крепостная стена была построена в период 1535—1538 гг.по последнему слову военно-инженерного искусства того времени. Ее полукольцо с 14 башнями начиналось от Арсенальной Угловой башни Кремля, опоясывало современную площадь Революции, Театральную площадь, площади Охотного ряда и Лубянки, Новой и Старой площадей и шло далее по Китайгородскому проезду и Москворецкой набережной до Москворецкой башни Кремля.

Строительство Китайгородской стены началось в правление княгини Елены Глинской и было вызвано острой необходимостью защиты ближайшего к Кремлю посада (район купцов и ремесленников) от набегов крымских татар, которые грабили и сжигали городские предместья. Руководил работами инженер Пьетро Франческо де Аннибале (Петрок Малый), с итальянским происхождением которого многие связывают появление самого названия «Китайская», от итальянского «città» (город).

Китайгородская стена была одним из самых передовых фортификационных сооружений своего времени и практически не имела аналогов в Европе ни по размеру, ни по оснащению. Три яруса бойниц для подошвенного, среднего и верхнего боя позволяли вести успешную оборону на всех направлениях. Специальные подземные ходы – слухи помогали отслеживать подкопы со стороны неприятеля. Более того, мощные стены крепости уже были рассчитаны на отражение артиллерийских атак. Пушки, которые располагались поверху, были защищены зубцами-мерлонами. Нависающая верхняя кладка позволяла свободно просматривать и простреливать всю территорию у подножия крепости, исключая вероятность неожиданной диверсии со стороны противника. Ширина стен обеспечивала свободное движение повозок с лошадьми. Но все это не нашло должного применения на практике: крепость штурмовали всего один раз, и это были русские ополченцы, освобождавшие Китай-город и Кремль от войск польского короля во время русской смуты начала XVII в.

В XVII в. крымские татары перестали совершать набеги на Москву. Военного значения у стены больше не было, город разрастался, и этот памятник XVI в. стал мешать движению транспорта и людей. Судьба китайгородской стены решилась в 1934 г.: в рамках сталинского плана реконструкции Москвы ее снесли. Сегодня от некогда мощной городской стены осталось два небольших участка: один на Площади Революции за гостиницей «Метрополь», другой – на Китайгородском проезде. Даже многие москвичи не догадываются об их существовании. Если обойти знаменитую гостиницу «Метрополь», откроется подлинная крепостная стена XVI в. с оригинальной полукруглой Птичьей башней. А в вестибюле станции метро «Китай-город» сохранен подлинный белокаменный фундамент снесенной Варварской башни.